Клер, истинная парижанка, всегда наслаждалась утренними круассанами, не изменяла шарфам даже в разгар лета и разговорами с кошкой, как с близкой подругой. Работая иллюстратором в маленьком издательстве, её жизнь текла размеренно, пока однажды на книжной ярмарке она не встретила русского писателя Алексея.
На мероприятии Алексей зачитывал свои истории, в которых медведь был не «зверем первобытной дикости», а добрым хранителем леса. Его акцент при разговоре на французском говорил о любви даже в простом слове «bonjour». Разговор между ними завязался сначала о книгах, затем о жизни и зимах, которые, по мнению Алексея, «по-настоящему существуют только в России».
Спустя полгода Клер приехала в Москву, уверяя себя, что это всего лишь временно. Однако она осталась навсегда.
Открытки из России
Россия удивила её искренностью и открытостью людей. "Почему все улыбаются только тогда, когда действительно счастливы?" — удивлялась она Алексею. На что он отвечал: "У нас улыбка — это не вежливость, а подарок".
Зимой, во Владимире, Клер впервые занялась лепкой пельменей. Она сидела за круглым столом, окруженная Алексеем, его матерью Валентиной Ивановной и соседями. Во время процесса Валентина Ивановна говорила:
- "Тесто должно быть, как душа — мягкое, но сдержанное";
- "А фарш — как характер мужа: пополам из говядины и свинины, чтобы не зазнавался".
Сначала пельмени Клер получались уродливыми, как маленькие шляпки. Но никто не смеялся, наоборот, соседка подсказывала, как облегчить процесс: "Макай пальцы в воду, тогда будет легче. Всё получается, когда с теплом".
Ключ к русскому очищению
Позже, в бане, Клер впервые испытала «очищение». После парной её вывели в сугроб. Алексей закричал: "Беги!" И она побежала, ощущая волнение и неожиданные ощущения, словно переродилась. За этим последовал чай с вареньем и теплые разговоры, полные глубокого смысла.
С каждым днем Клер привыкала к российской жизни: утренним "доброе утро" от продавщиц и помощи соседей без просьбы. Она поняла, что в России можно жить без расписания, но с ритмом сердца.
Новая жизнь и традиции
Клер начала писать и рисовать детские книги о зиме, синицах и о своей новой жизни в России. Когда у нее родилась дочь, она выбрала имя, которое звучало бы и во Франции, и в России — Лили.
Теперь каждую зиму они всей семьёй лепят пельмени. Клер стала заметно лучше, её изделия отличаются ровным краем и аккуратными хвостиками. Она объясняет дочери:
- "Пельмени — это не просто еда. Это символ единства семьи";
- "Это — тепло в мороз".
Алексей добавляет: "В России всё важное происходит за столом". И Клер теперь знает, что это правда. Да, жизнь в России может быть не простой, но здесь душа всегда отличается теплотой даже в самые морозные дни.
