В пустыне Сонора, на границе США и Мексики, прячется одно из самых загадочных растений — фолисма. Принадлежит оно к семейству Бурачниковые и включает от трех до пяти видов. Эти растения искусно маскируются под песком, показывая наружу лишь верхушку стебля, где накапливается влага.
Необычный облик фолисмы
Наблюдать за фолисмой не так просто: она словно прячется в дюнах, и лишь легкий ветер может приоткрыть вид на стебель, который напоминает короткий каравай на высокой ножке. Уникальная особенность растения заключается в отсутствии хлорофилла, что делает его на первый взгляд похожим на загадочное грибное образование.
Поверхность стебля покрыта редуцированными чешуевидными листьями, а лишь раз в год, весной, на нем распускаются бутоны. Эти цветки, восхитительные лиловые и розоватые, привлекают насекомых-опылителей и вскоре превращаются в сочные плоды, которые поедают местные животные, способствуя расселению растения.
Симбиоз с другими растениями
Фолисма удивляет не только внешним видом, но и своим способом получения питательных веществ. В отсутствие хлорофилла это растение не может синтезировать углеводы самостоятельно. Вместо этого оно устанавливает симбиотические отношения с корнями некоторых растений, таких как Eriogonum и Ambrosia. Их семена легко переносятся ветром, и как только они попадают вблизи подходящего «хозяина», начинают прорастать.
Корни фолисмы достигают длины до двух метров и проникают к корням других растений, позволяя обмениваться питательными веществами. В результате такого симбиоза фолисма получает жизненную влагу, которую аккумулирует в своем стебле.
Угрозы и сохранение вида
К сожалению, фолисма сонорская находится под угрозой исчезновения в дикой природе. Основные причины — изменение климата и истощение почвы, на которой она растет, а также исчезновение видов-хозяев. В условиях лаборатории вырастить и те, и другие было непросто, что делает каждый образец ценным.
Несмотря на это, фолисма продолжает привлекать внимание исследователей. В мире существует множество культурных растений, которые можно выращивать, но история и уникальность этого пустынного вида делают его особенно интересным.
