Веретеница – это ящерица, которая легко может ввести в заблуждение любого, кто её встречает, приняв за змею. Однако не стоит лишний раз паниковать: этот вид совершенно безопасен для человека. Секреты её необычного внешнего вида, отсутствие конечностей и уникальные адаптации делают веретеницу особенно интересной.
Как не путать с змеей?
Длинное, гладкое тело веретеницы подводит многих, заставляя их думать, что они столкнулись со змеёй. Но это ящерица, которая, как и другие представители пресмыкающихся, обитает в Беларуси. Важно помнить, что у веретениц есть подвижные веки и слуховые отверстия на голове. Если змея подмигнула, то на самом деле это веретеница, голова которой образует плавный переход к телу, а не выделяется, как у змей. Более того, чешуйки веретеницы равномерно распределены по всему телу, в отличие от змей, где брюшные щитки существенно крупнее.
Этот вид не многочисленный, однако веретеницы могут встречаться повсеместно в Беларуси. Они предпочитают сосновые и смешанные леса, часто выбирая места на границе леса и открытых пространств. Основные угрозы, с которыми они сталкиваются, это уничтожение их естественной среды обитания и попадание под колёса автомобилей.
Почему у веретеницы нет ног?
Исторически сложилось так, что веретеница утратила конечности, и это связано с её образом жизни. Много времени она проводит под землёй, предпочитая узкие пространства, где гладкое тело без лап позволяет легко передвигаться. К сожалению, это также накладывает ограничения на её зрение и слух – она видит на расстоянии не более метра и плохо различает цвета. Основная информация о мире поступает к ней через орган хеморецепции, который помогает находить пищу и партнёров.
Высунув язык, веретеница «пробует» окружающую среду, улавливая молекулы химических веществ, которые затем анализирует в специализированном органе.
Интересные факты о веретенице
- Веретеницы способны сбрасывать хвост в случае опасности, что позволяет отвлечь хищника и спастись. Отброшенный хвост продолжает двигаться в течение нескольких минут.
- В брачный период самцы могут хватать самок за голову, здесь нет места каннибализму – это часть уникального ритуала спаривания.
Эти ящерицы – яйцеживородящие, и их детёныши появляются из свободно развивающихся в организме матери яиц. Плодовитость составляет 8-15 малышей за беременность, которые сразу же расходятся в поисках укрытия.
Несмотря на свои уникальные адаптации, веретеницы обросли множеством мифов и предрассудков. На примере Европы можно увидеть, как в народе их путают с ядовитыми змеями, хотя есть уверенность в их абсолютной безопасности для человека. Неясность порождает мифы, такие как верования о том, что веретеницы способны «прозревать» или «пробуривать» свои жертвы – иллюзия, которую стоит развеять в свете научного факта.
